22:1
»Liebe Brüder und Väter, hört, was ich euch zu meiner Verteidigung zu sagen habe!«
22:2
Als sie hörten, dass er auf Hebräisch* zu ihnen sprach, wurden sie noch stiller und Paulus konnte weiterreden:
22:3
»Ich bin ein Jude aus Tarsus in Zilizien, aber aufgewachsen bin ich hier in Jerusalem. Mein Lehrer war Gamaliël*. Bei ihm erhielt ich eine sorgfältige Ausbildung im Gesetz* unserer Vorfahren, und ich trat ebenso leidenschaftlich für den Gott Israels ein, wie ihr alle es heute tut.
22:4
Ich bekämpfte die Lehre der Christen bis aufs Blut. Männer und Frauen nahm ich fest und ließ sie ins Gefängnis werfen.
22:5
Der Oberste Priester* und der ganze jüdische Rat* können das bestätigen.
22:6
»Doch dann geschah es: Auf dem Weg nach Damaskus, kurz vor der Stadt, umstrahlte mich plötzlich gegen Mittag ein blendend helles Licht vom Himmel.
22:7
Ich stürzte zu Boden und hörte eine Stimme zu mir sagen: 'Saul, Saul, warum verfolgst du mich?'
22:8
'Wer bist du, Herr?', fragte ich und die Stimme sagte: 'Ich bin Jesus von Nazaret, den du verfolgst!'
22:9
Meine Begleiter sahen wohl das Licht, hörten aber nicht die Stimme, die mit mir redete.
22:10
Ich fragte: 'Herr, was soll ich tun?'
22:11
Von dem hellen Lichtstrahl war ich blind geworden und musste mich von meinen Begleitern nach Damaskus führen lassen.
22:12
Dort lebte ein frommer Mann, Hananias, der sich streng an das Gesetz* hielt und bei allen Juden in der Stadt in gutem Ruf stand.
22:13
Er suchte mich auf, trat zu mir und sagte: 'Bruder Saul, du sollst wieder sehen!' Im gleichen Augenblick wurden meine Augen geöffnet und ich sah ihn vor mir stehen.
22:14
Er sagte: 'Der Gott unserer Vorfahren hat dich dazu erwählt, seinen Heilsplan kennen zu lernen und den einzig Gerechten* zu sehen und aus seinem Mund das Wort zu hören, das dich auf den Weg weist.
22:15
Denn du sollst vor allen Menschen für ihn eintreten und allen bezeugen, was du gesehen und gehört hast.
22:16
Was zögerst du noch? Steh auf und lass dich taufen*! Bekenne dich zum Namen* von Jesus und lass dir deine Sünden abwaschen!'
22:17
Als ich dann wieder nach Jerusalem zurückgekehrt war und hier im Tempel* betete, hatte ich eine Vision.
22:18
Ich sah den Herrn, der sagte zu mir: 'Verlass Jerusalem auf dem schnellsten Weg, denn die Leute hier werden dir nicht glauben, wenn du für mich eintrittst.'
22:19
'Herr', sagte ich, 'aber gerade sie müssten mir doch glauben; denn sie wissen ja, wie ich früher in den Synagogen* deine Anhänger festnehmen und auspeitschen* ließ.
22:20
Auch als dein Zeuge Stephanus gesteinigt* wurde, war ich dabei; ich war mit allem einverstanden und bewachte die Kleider seiner Mörder.'
22:21
Doch der Herr sagte: 'Geh, ich will dich weit hinaus zu fremden Völkern senden!'«
22:22
Bis dahin hatte die Menge Paulus ruhig zugehört. Aber jetzt, bei diesem letzten Satz, fingen sie alle an zu schreien: »Weg mit ihm! So einer muss von der Erde verschwinden! Es gehört sich nicht, dass er lebt!«
22:23
Sie tobten, rissen sich die Kleider vom Leib und warfen Staub in die Luft.
22:24
Der Kommandant befahl, Paulus in die Kaserne zu bringen. Er wollte ihn unter Peitschenhieben verhören lassen, um herauszubringen, warum die Juden so wütend auf ihn waren.
22:25
Als die Soldaten ihn schon festbinden wollten, sagte Paulus zu dem Hauptmann*, der die Ausführung überwachte: »Dürft ihr denn einen römischen Bürger auspeitschen*, noch dazu ohne ein ordentliches Gerichtsverfahren?«
22:26
Der Hauptmann lief zum Kommandanten und sagte: »Weißt du, was du da tust? Der Mann hat das römische Bürgerrecht*!«
22:27
Der Kommandant ging selbst zu Paulus und fragte ihn: »Bist du wirklich römischer Bürger?«
22:28
und der Kommandant sagte zu ihm: »Ich musste für mein Bürgerrecht viel Geld bezahlen.«
22:29
Die Männer, die ihn verhören sollten, ließen sofort von ihm ab, und der Kommandant bekam es mit der Angst zu tun, weil er einen römischen Bürger hatte fesseln lassen.
22:30
Am folgenden Tag machte der Kommandant einen weiteren Versuch, herauszubringen, was die Juden so gegen Paulus aufgebracht hatte. Er ließ ihm die Ketten abnehmen, gab Befehl, die führenden Priester* und den ganzen jüdischen Rat* zusammenzurufen, und stellte Paulus vor die Versammlung.